Existem baleias na ilha do Pico

Durante o meu “retiro” em São Roque do Pico, perdi conta às vezes que passei junto ao Museu da Indústria Baleeira. Algumas vezes entrei. O museu mantém o seu traço original com muitos pormenores que ficaram congelados no tempo. Adoro museus assim, fazem-me estar dentro da história, vivê-la e senti-la. Muitas vezes me sentei no cais, com a rampa de entrada das baleias ao lado, simplesmente a olhar para a ilha de São Jorge e para o imenso Oceano e a viajar no tempo. Acredito que este povo se soube reinventar, na relação com este maravilhoso animal dos oceanos. Ficam as memórias e as histórias da baleação, que não devem ser esquecidas, e fortalece-se cada vez mais a referência, “existem baleias na ilha do Pico”.

Este é um excerto de um artigo publicado no blog "O Meu Escritório é lá Fora!", da autoria de Carlos Bernardo, sobre a experiência deste blogger na ilha montanha — link para o artigo na íntegra.

Haja saúde!

Novo Terminal Marítimo de Passageiros vai ficar no Cais do Pico

A Secretária Regional dos Transportes e Obras Públicas, em reunião ontem [18 de janeiro de 2019] com o executivo camarário de São Roque do Pico, informou que está tomada uma importante decisão: o novo Terminal Marítimo de Passageiros vai ficar na baía do Cais do Pico.

A solução encontrada — aumento do molhe de proteção / cais atual, possibilitando a operação em simultâneo da atividade de passageiros e de carga num cais acostável na ordem dos 300 m — permite uma rentabilização das infraestruturas portuárias atuais, para além de uma localização privilegiada no coração da vila de São Roque do Pico.

Adicionalmente, ficou-se a conhecer que a gare marítima avança para obras de imediato, com o concurso a ser lançado já este ano, prevendo-se que o projeto de aumento do principal porto comercial da ilha montanha possa ficar pronto também em 2019. A estimativa inicial de investimento global é de 30 milhões de euros.

Ana Cunha acrescentou ainda que foram dadas instruções à Portos dos Açores para que fizesse um estudo de ordenamento da baía do Cais do Pico e das suas potencialidades, entre elas a possibilidade de ser criado um núcleo de recreio náutico.

Está assim dado um pequeno mas importantíssimo passo na concretização de um compromisso com São Roque do Pico e com a ilha montanha, o qual também é benéfico para o "Triângulo", em particular, e para os Açores, em geral.

[Fontes: Rádio Pico | Jornal do Pico | RTP Açores | GaCS]

Haja saúde!

Palavras da Secretária Regional dos Transportes e Obras Públicas:

Concerto de acordeão no topo de Portugal

No passado dia 12 de janeiro, e no âmbito do Montanha Pico Festival 2019, o músico Nuno Carpinteiro subiu ao ponto mais alto de Portugal e estreou o tema "A Montanha", num dia onde a neve cobria o Pico e as nuvens teimavam em ofuscar este acontecimento único.

Mais do que palavras, aqui ficam várias imagens e vídeos deste concerto de acordeão no cimo da montanha da ilha do Pico, ou seja, no topo de Portugal.

Haja saúde!

Contas à moda da SATA

Recentemente foi emitido um comunicado (datado de 11 de janeiro de 2019) a informar que a Azores Airlines vai reforçar as ligações entre Lisboa e o Pico no próximo Verão IATA 2019. Em suma, os principais pontos a reter são os seguintes:

• Entre abril e outubro serão realizados mais 12 voos nesta rota do que em 2018;
• No mês de setembro será disponibilizada mais uma frequência semanal, passando-se de 3 para 4;
• A capacidade oferecida será aumentada em 7,4%.

Vale ainda a pena citar dois parágrafos deste comunicado, para análise posterior:

O planeamento da operação aérea direta entre Lisboa e a ilha do Pico teve em consideração o histórico da taxa de ocupação registada na estação homóloga do ano anterior, a perspetiva de crescimento da procura, que nesta rota está estimada em 5% e, naturalmente, os meios técnicos de que dispõe a Azores Airlines.

De salientar ainda, que a oferta da Azores Airlines é complementada com a da SATA Air Açores cuja operação no próximo verão será incrementada no número de frequências e de lugares oferecidos.

Analise-se, então, o conteúdo deste comunicado, de forma a concluir do seu bom enquadramento (ou não) perante a realidade da ilha montanha.

Como ponto prévio, é justo reconhecer que a SATA, com este comunicado, explicita qual é a sua política para o Pico, ficando toda a gente a saber, logo à partida, com o que é que pode contar.

Recordando que um Verão IATA começa no último domingo de março e termina no último sábado de outubro, ou seja, grosso modo, corresponde ao período de tempo entre abril e outubro, é importante clarificar que aumentar voos num Verão IATA não implica que o "pico" do verão (julho e agosto) seja também contemplado. Aliás, o reforço anunciado pela Azores Airlines na rota Lisboa/Pico/Lisboa terá maioritariamente lugar em setembro, onde serão efetuadas mais quatro rotações face a 2018. E o que é uma rotação? É quando o avião sai de Lisboa, vai ao Pico e regressa à capital portuguesa, isto é, uma rotação Lisboa/Pico/Lisboa corresponde a dois voos — Lisboa/Pico e Pico/Lisboa.

Por outras palavras, o aumento de 12 voos corresponde apenas a 6 rotações Lisboa/Pico/Lisboa, sendo que 4 destas rotações adicionais terão lugar somente em setembro de 2019. Dito de outra forma, nos sete meses do Verão IATA haverá mais 6 ligações Lisboa/Pico/Lisboa — em média, um aumento de menos de uma ligação por mês — sendo que, excluindo setembro, no conjunto dos restantes seis meses em questão (abril, maio, junho, julho, agosto e outubro) pode-se afirmar que haverá um aumento de apenas mais 2 ligações Lisboa/Pico/Lisboa. Por este ponto de vista, parece mesmo muito poucochinho este reforço da SATA...

Concentrando agora as atenções nas percentagens apresentadas no comunicado supracitado, a SATA informou que vai aumentar a capacidade oferecida na rota Lisboa/Pico/Lisboa, no Verão IATA 2019, em 7,4%, isto porque estima um crescimento da procura nesta rota na ordem dos 5%. À primeira vista, as contas parecem bater certo para que a oferta consiga suportar a procura, mas levanta-se uma questão: como se chegou ao valor dos 5% de procura e estará este número de acordo com o historial do Pico?

Analisando os dados estatísticos relativos ao transporte aéreo de 2016, 2017 e 2018, considerando apenas a estação Verão IATA e focando a análise na rota Lisboa/Pico/Lisboa, obtém-se o seguinte:

• No Verão IATA 2017 foram transportados 22.518 passageiros nesta rota, mais 1.758 do que na estação homóloga anterior, o que deu origem a um crescimento da procura na ordem dos 8,5%;
• No Verão IATA 2018 foram transportados 27.170 passageiros nesta rota, mais 4.652 do que na estação homóloga anterior, o que deu origem a um crescimento da procura na ordem dos 20,7%.

Recapitulando, há dois anos a rota Lisboa/Pico/Lisboa cresceu 8,5% no Verão IATA, no ano passado cresceu ainda mais, nomeadamente 20,7%, mas as contas da SATA indicam que este ano vai crescer apenas 5%!

Se porventura alguém ainda está com dúvidas da atratividade crescente da ilha montanha e de como é possível haver crescimentos superiores a 20%, vale a pena citar algumas palavras da Secretária Regional da Energia, Ambiente e Turismo, recentemente proferidas aquando da assinatura do contrato ARAAL para reabilitação da Casa dos Botes nas Lajes do Pico [áudio completo disponível neste link]:

Mas, e porque nos encontramos na ilha do Pico, não podemos deixar de enfocar que, nos primeiros 9 meses de 2018, se registou novamente um significativo aumento de procura turística.

Foi a ilha que mais cresceu em termos absolutos de dormidas, verificando-se um crescimento em todas as tipologias de alojamento a um ritmo de 21,1% (que compara com uma média Regional de 6%).

Os principais mercados de origem que contribuíram para este ritmo de crescimento turístico verificado foram o português (+15.9%); o Francês (+43.9%); o Alemão (+18.6%); e o Americano (+56.5%).

Não deixa de ser curioso como não só o Pico foi a ilha que mais cresceu em termos turísticos nos Açores, bem como todas as percentagens de crescimento são superiores a 5%! Dá que pensar (e muito) como é que a SATA chegou aos 5% de procura para a ilha montanha...

Contudo, o comunicado da SATA contém uma informação intrigante, isto atendendo ao facto de que o tema era o reforço das ligações entre Lisboa e o Pico. Mais concretamente, a SATA afirma que "a oferta da Azores Airlines é complementada com a da SATA Air Açores cuja operação no próximo verão será incrementada no número de frequências e de lugares oferecidos". Ou seja, a SATA deixa subentendido que a oferta proposta na rota Lisboa/Pico/Lisboa é insuficiente, pois terá de a complementar com voos interilhas!

Em suma, no verão de 2019 existirá um pequenino reforço de voos de Lisboa para o Pico, uma ilha que cresce a olhos vistos de forma tão impressionante quanto a grandiosidade da sua montanha; talvez agora se perceba um pouco as dificuldades porque passa a companhia aérea regional, isto porque as contas à moda da SATA, sobretudo no que concerne ao Pico, claramente não batem certo com a realidade!

Haja saúde!

Post scriptum: Este texto foi igualmente publicado na edição n.º 41.774 do 'Diário dos Açores', de 19 de janeiro de 2019.

Documentário "Les hommes de la baleine" ("Os homens da baleia")

Em 1956, Mario Ruspoli realizou uma curta-metragem sobre a caça à baleia ao largo das ilhas do Pico e do Faial. Intitulado "Les hommes de la baleine" ("Os homens da baleia"), este documentário de extraordinário valor pode ser visualizado em anexo, onde se pode observar alguns dos momentos desta extinta atividade que moldou para sempre a história dos Açores, em geral, e da ilha do Pico, em particular.

Descrita na curta como "uma tourada do mar", a caça à baleia, que apesar de parecer um desporto, não era uma festa, mas sim uma forma de sustento e de evitar a miséria de muitas famílias.

Destaque ainda para uma particularidade deste documentário: a partir do minuto 8:15 é possível recordar alguma da dinâmica do Cais do Pico, nomeadamente no atual "Cais Velho", aquando da partida dos respetivos baleeiros para caçarem durante a "Campanha de Verão".

Hoje em dia, a memória baleeira está perpetuada na ilha montanha através do Museu da Indústria Baleeira e do Museu dos Baleeiros, os quais merecem, sem dúvida, uma visita. Para todos aqueles que (ainda) não puderam visitá-los presencialmente, uma alternativa é efetuar uma visita virtual através deste link.

Haja saúde!

Post scriptum: Graças a uma pesquisa efetuada por Luís Ferreira, a quem agradeço, aqui fica um link para a banda sonora deste documentário, a qual resultou também no lançamento de dois discos.

Ranchos de Natal no Pico 2019

Apresenta-se, em anexo, um vídeo da RTP-Açores sobre o 27.º Encontro de Ranchos de Natal que teve lugar na freguesia da Criação Velha, concelho da Madalena, ilha do Pico, no dia 5 de janeiro de 2019.

Este ano participaram seis ranchos: Casa do Povo da Criação Velha, Centro de Convívio Estrada da Vida da Santa Casa de São Roque, Centro de Convívio de Idosos da Casa do Povo de Santo Amaro, Centro Social e Cultural da Silveira, Casa do Povo de Santo Amaro e Grupo Folclórico da Casa do Povo da Candelária [mais informações neste link].

Nota ainda para a Noite de Reis de 2019, que teve lugar no dia 4 de janeiro em São Roque do Pico, onde também houve atuação de Ranchos de Natal e cujos registos vídeos podem ser encontrados neste link.

Haja saúde!

Taxa de ocupação aérea nos Açores em 2017

Do ponto de vista do negócio da aviação, um dos mais importantes dados estatísticos é a taxa de ocupação, isto é, o número de passageiros transportados face aos lugares oferecidos. A taxa de ocupação resulta normalmente de uma conjunção de fatores — preço, horários, aeronaves utilizadas, etc. — cuja relação entre eles não é de fácil modelação. Em todo o caso, esta estatística permite perceber, de certa forma, qual o sucesso de determinada rota e inferir um pouco sobre a atratividade de um dado destino.

Graças ao Anuário da Aviação Civil relativo ao ano de 2017, recentemente divulgado pela Autoridade Nacional da Aviação Civil (ANAC), é possível calcular a taxa de ocupação para cada aeroporto açoriano, ou seja, a taxa de ocupação média considerando todos os voos que serviram determinada ilha dos Açores [relação entre o total dos passageiros transportados num ano e os lugares oferecidos nesse mesmo período].

Analisando com mais detalhe, verifica-se que é possível agrupar os resultados em três grupos:

• Ilhas onde, em média, mais de metade dos lugares dos aviões estiveram vagos, ou seja, com taxas de ocupação inferiores a 50% — Corvo (21%), Flores (37%) e Graciosa (40%);
• Ilhas onde, em média, os aviões estiveram praticamente meio cheios — São Jorge e Faial (ambas com uma taxa de ocupação de 55%);
• Ilhas onde, em média, cerca de dois terços dos lugares nos aviões foram ocupados — Santa Maria (61%), Pico (63%), Terceira (67%) e São Miguel (69%).

Atendendo agora ao pódio da taxa de ocupação aérea nos Açores em 2017, o qual é ocupado pelas ilhas São Miguel, Terceira e Pico, não deixa de ser interessante recordar que, enquanto as duas primeiras ilhas foram as que mais cresceram no que concerne ao movimento de passageiros aéreos em 2017 (face a 2016), a ilha montanha foi precisamente a que registou o menor crescimento percentual nesse mesmo ano. Dito de outra forma, parece haver um certo contrassenso relativamente ao Pico: a taxa de ocupação foi das mais altas dos Açores, mas os passageiros transportados foram quase os mesmos relativamente ao ano anterior...

A verdade é que foram inúmeras as vicissitudes registadas na ilha montanha ao longo de 2017 relacionadas com o transporte aéreo, nomeadamente uma oferta que não esteve ajustada à procura e por ter sido a ilha mais prejudicada no contexto regional em plena época alta — eis alguns exemplos:

• No início da época alta de 2017, quase metade dos dias (45%) com voos totalmente esgotados nos Açores foram registados na ilha do Pico, gerando assim um novo tipo de "isolamento" da ilha montanha sem paralelo na região;
• Por outro lado, não só as simulações de viagens no "pico" desse verão mostraram que as viagens aéreas para o Pico estavam mais caras quando comparadas com destinos vizinhos, mas também dados oficiais posteriores comprovaram que o valor médio da tarifa atingiu o valor mais elevado nos voos para a ilha montanha;
• As estatísticas de julho 2017 mostraram que foram oferecidos menos lugares nos voos para a ilha do Pico do que os passageiros desembarcados em julho de 2016, ou seja, por mais que crescesse a lotação nos voos, as estatísticas diriam sempre que os passageiros decrescem, dando assim origem a um "crescimento negativo";
• A situação anterior, um tanto ou quanto paradoxal, atingiu o cúmulo em agosto, onde voos com taxas de ocupação de 100% originaram um decréscimo nos passageiros transportados para a ilha montanha;
• No final de 2017, o Pico voltou a registar, durante a época natalícia, menos voos disponíveis do que qualquer outra ilha dos Açores.

Mesmo assim, a ilha montanha registou a terceira taxa de ocupação mais elevada nos Açores, apenas superada por ilhas onde operam companhias low-cost (as quais habitualmente contribuem com taxas de ocupação muito elevadas), o que significa que os voos que serviram o Pico em 2017 estiveram bem cheios, isto quando os mesmos não esgotaram.

Resumindo, os números não enganam: o Pico está na moda!

Haja saúde!

Post scriptum: Este texto foi igualmente publicado na edição n.º 41.771 do 'Diário dos Açores', de 16 de janeiro de 2019.

Eis o nascimento do substituto do navio "Mestre Simão" (2)

Apresenta-se, em anexo, um novo vídeo da construção em curso de um navio ROPAX para a Atlânticoline, o qual irá substituir o ferry "Mestre Simão" [link para vídeo anterior].

Recorde-se que, em janeiro de 2018, o navio "Mestre Simão" encalhou dentro da bacia do Porto da Madalena, isto quando estava prestes a atracar na ilha do Pico, ficando inutilizado e, consequentemente, foi desmantelado — link para mais informações.

Haja saúde!

X Semana das Ciências de São Roque do Pico

De 14 a 18 de janeiro de 2019, na Escola Básica e Secundária de São Roque do Pico, tem lugar a X Semana das Ciências.

Este evento conta com a participação especial do Observatório do Mar dos Açores – OMA, do Serviço Regional de Proteção Civil e Bombeiros – SRPCB e do Instituto Nacional de Estatística – INE, sendo que o programa completo pode ser encontrado em anexo.

Haja saúde!

Pico em grande destaque no transporte aéreo em 2018

O Serviço Regional de Estatística dos Açores (SREA) divulgou recentemente os dados relativos ao transporte aéreo que permitem fazer uma análise à totalidade do ano de 2018. As estatísticas mostram que houve um crescimento dos passageiros aéreos de e para todas as ilhas açorianas, o qual atingiu 3,7% como valor médio (face ao período homólogo anterior).

Analisando com mais detalhe, verifica-se que apenas duas ilhas cresceram, em termos percentuais, na casa dos dois dígitos, nomeadamente Corvo (15,5%) e Pico (12,4%). Por outro lado, e considerando números absolutos, o pódio das ilhas que tiveram maior crescimento de passageiros movimentos vai para São Miguel (+60.619), Pico (+15.054) e Terceira (+13.760).

Esta análise de tendências comprova que, mais uma vez e à semelhança do que se passou no Verão IATA 2018, a ilha montanha merece uma atenção especial no que respeita ao transporte aéreo, pois quer em termos relativos, quer mesmo em absolutos, o Pico esteve em grande destaque em 2018. Aliás, vale a pena recordar outros indicadores relativos ao que aconteceu na ilha montanha no ano passado:

• Em termos de reforço de voos interilhas efetuados no verão de 2018, o Pico não só recebeu mais de um terço dos lugares extra disponibilizados, mas também foi a ilha que teve direito ao maior reforço;
• Relativamente às ligações aéreas com Lisboa, no verão de 2018 a ilha montanha teve, pela primeira vez, quatro rotações semanais (diretas), incremento de oferta este que não levou a quebras na taxa de ocupação nestas ligações com a capital portuguesa, antes pelo contrário;
• No período de maior procura, concretamente em julho e agosto de 2018, o Pico foi a ilha que mais cresceu em termos percentuais — inclusivamente foi a única com um crescimento superior a dois dígitos (mais concretamente, 14,2%) — bem como o Aeroporto da ilha do Pico entrou no top mundial dos aeroportos mais movimentados.

Deste modo, conclui-se que o aumento da oferta aérea para a ilha montanha foi correspondido por um crescimento dos passageiros movimentados, situação que tem vindo a ser recorrente ao longo dos últimos anos e que tem de ser tida em conta no planeamento da operação aérea futura — dito de outra forma, a oferta aérea tem de continuar a aumentar para fazer face à crescente procura pela ilha montanha.

Resumindo, os números não enganam: o Pico está na moda!

Haja saúde!

Post scriptum: Este texto foi igualmente publicado na edição n.º 41.768 do 'Diário dos Açores', de 12 de janeiro de 2019.